Nach zwei verpassten WM-Endrunden in Folge will Italien eine dritte Blamage dieser Art unbedingt vermeiden. Über die Play-offs beginnend mit dem Halbfinale gegen Nordirland erhält die Squadra Azzurra noch eine Chance.
Am Donnerstag, den 26. März 2026, erwartet Italien um 20:45 Uhr in der New Balance Arena in Bergamo Nordirland zum Halbfinale in den Play-offs zur WM 2026. Der Gewinner der Begegnung macht einen großen Schritt in Richtung USA, Mexiko und Kanada, muss dann aber noch eine letzte Hürde auswärts überspringen – entweder in Wales oder in Bosnien-Herzegowina.

Die Auswahl Italiens geht begleitet von jeder Menge Druck in die Partie, wäre es für den vierfachen Weltmeister doch die nächste riesige Blamage, wenn erneut eine WM-Endrunde verpasst würde. Zwar weiß man in Italien, aktuell nicht die beste Generation am Start zu haben, doch das WM-Ticket wird im stolzen Fußballland dennoch erwartet.
Nordirland hat sicherlich weniger Druck, freilich auch die weitaus kürzere WM-Geschichte, war das kleine Land bisher doch nur 1958, 1982 und 1986 dabei. 2016 reichte es immerhin für eine EM-Teilnahme, der zehn Jahre später nun möglichst die USA-Reise im Sommer folgen soll.
Neun Duelle gab es bisher zwischen beiden Nationen, von denen Italien sechs für sich entscheiden konnte. Für Nordirland ist bei zwei Unentschieden nur ein Sieg notiert. Zuletzt trafen beide in der Qualifikation für die WM 2022 aufeinander. Einem italienischen 2:0-Heimsieg folgte ein torloses Remis im Rückspiel.
Der ODDSET-Quotenboost begrüßt Neukunden mit der Quote 20.0 auf Sieg Italien:

In keiner anderen Play-off-Paarung sehen die Wettanbieter die Rollen so klar verteilt. Den Quoten zufolge wäre es eine große Überraschung, würde nicht Italien als Sieger vom Platz gehen. Von der wir in unseren Wett-Tipps allerdings nicht ausgehen.
Unsere Italien – Nordirland Tipps
- Tipp: Sieg Italien – Wir halten es für durchaus möglich, dass die italienische Auswahl zunächst mit dem Druck zu kämpfen hat, doch sollte das Publikum im eher kleinen und engen Stadion in Bergamo darüber hinweghelfen, sodass wir am Ende einen Favoritensieg erwarten. Wir tippen mit der Quote 1.33 von Interwetten auf Heimsieg.
- Tipp: Under 2,5 – Auch wenn die Ergebnisse Italiens der letzten Monate anderes vermuten lassen, stehen beide Nationen nicht für Offensivfußball. Weil zudem die Taktik eine Rolle spielen wird, erwarten wir kein Torfestival und setzen mit der Quote 2.05 von sportwetten.de auf Unter 2,5 Tore.
Italien: Statistiken, Fakten und Form
Der mit dem Achtelfinal-Aus gegen die Schweiz (0:2) enttäuschenden EM 2024 hat Italien mit Platz zwei hinter Frankreich (3:1 auswärts, 1:3 zu Hause) sowie vor Belgien (2:2 zu Hause, 1:0 auswärts) und Israel (2:1 auswärts, 4:1 zu Hause) eine gute Nations-League-Gruppenphase folgen lassen. Im Viertelfinale unterlag die Squadra Azzurra dann zwar knapp Deutschland (1:2 zu Hause, 3:3 auswärts) schien aber auf einem guten Weg – bis zum kapitalen Fehlstart in die WM-Qualifikation mit einer 0:3-Niederlage in Norwegen.
Gegen die Republik Moldau (2:0) gelang danach zwar ein Pflichtsieg, doch schon zuvor war das Aus von Trainer Luciano Spalletti klar. Gennaro Gattuso übernahm dafür und führte sich mit fünf – aufgrund der Gegner freilich auch erwartbaren – Siegen gegen Estland (5:0 zu Hause, 3:1 auswärts), Israel (5:4 auswärts, 3:0 zu Hause) und in der Republik Moldau (2:0) hervorragend ein. Das Endspiel um den Gruppensieg allerdings verlor Italien dann gegen Norwegen mit 1:4.
Nordirland: Statistiken, Fakten und Form
Nordirland hat sich den Startplatz in den Play-offs über die Nations League gesichert. Im Herbst 2024 gelang, wenn auch nur auf drittklassiger Ebene, der Gruppensieg vor Bulgarien (0:1 auswärts, 5:0 zu Hause), Belarus (0:0 auswärts, 2:0 zu Hause) und Luxemburg (2:0 zu Hause, 2:2 auswärts). Vor dem Start der WM-Qualifikation verliefen vier Testspiele im März und Juni 2026 gegen die Schweiz (1:1), in Schweden (1:5), in Dänemark (1:2) und gegen Island (1:0) mit Licht und Schatten.
In die Qualifikation startete Nordirland mit einem Sieg in Luxemburg (3:1) und gewann dann nach einer einkalkulierten Niederlage in Deutschland (1:3) auch gegen die Slowakei. Gegen Deutschland (0:1) durfte die nordirische Auswahl dann bis zum Schluss auf zumindest einen Punkt hoffen, bevor eine Niederlage in der Slowakei (0:1) die Chancen auf Platz zwei kostete. Das finale Gruppenspiel gegen Luxemburg endete mit einem letztlich bedeutungslosen 1:0-Sieg.
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